Die Welle ist ein Roman von Morton Rhue aus dem Jahr 1981, der auf einer wahren Begebenheit beruht. Inspiration für den Roman war das The-Third-Wave-Experiment des Lehrers Ron Jones, welches er im Jahre 1967 an der Cubberley High School in Palo Alto in Kalifornien durchführte.

Der Plot der Geschichte

Der Roman handelt von einem ungewöhnlichen Experiment des Highschool-Geschichtslehrers Ben Ross in einer Kleinstadt in den USA. Der Versuch soll seinen Schülern und Schülerinnen zeigen, dass Faschismus kein veraltetes Problem ist, sondern auch in der Gegenwart besteht.

Die Hauptfiguren des Romans sind die Schüler und Schülerinnen des Gordon High School, ihre Lehrkräfte und Eltern. Dieser Artikel beschreibt die wichtigsten Eigenschaften der Charaktere, ihr Verhalten während des Experiments und die Stellung, die sie zu der Welle einnehmen.

Die Charaktere des Romans “Die Welle”

Wir haben die Charaktere nach Lehrer und Lehrerinnen sowie Schüler und Schülerinnen sortiert, damit die Übersicht besser wird.

Lehrer und Lehrerinnen

Ben Ross 

Ben Ross ist der Protagonist des Romans. Er wird beschrieben als ein sehr idealistischer Lehrer, der sich mit allen Mitteln darum bemüht, dass seine Schüler und Schülerinnen den Unterrichtsstoff verstehen. Als diese in einer Stunde zum Nationalsozialismus nicht glauben können, wie viele Personen damals Hitler gefolgt sind und dass niemand etwas gegen dessen Machenschaften getan hat, beschließt er nach langem Überlegen, eine Idee umzusetzen. Sein Ziel ist es aus seiner Klasse eine Gemeinschaft, die nach bestimmten Regeln handelt, zu machen – um ihnen zu zeigen, dass Faschismus kein veraltetes Problem ist.

Bereits am ersten Tag führt er Grundsätze ein: Macht durch Disziplin, Macht durch Handeln und Macht durch Gemeinschaft. Durch das von Stunde zu Stunde steigende Interesse, findet der Lehrer immer mehr Gefallen an dem ihm entgegengebrachten Respekt durch seine Schüler und Schülerinnen.

Ihn fasziniert, wie die Schüler plötzlich „aufwachen“, sich aktiv am Unterricht beteiligen und dass sogar Schüler wie Robert, die immer Außenseiter waren, in die Organisation aufgenommen und freundlich behandelt werden. Mit seinem steigenden Einfluss auf die Schüler beginnt sich auch sein Aussehen zu verändern. Er kleidet sich zunehmend eleganter. Irgendwann merkt er jedoch, dass die Welle außer Kontrolle gerät und er sich von seiner gewonnenen Macht hat beeinflussen lassen. Ihm wird klar, dass er „der Führer“ der Schüler ist und sie alles machen würden, was er ihnen sagt.

Er beschließt, das Experiment zu beenden, indem er sie in eine Situation bringt, die sie schockt. Er zeigt ihnen ein Bild von Hitler und von den Nazis und macht ihnen anhand der Welle klar, dass Faschismus auch heutzutage noch möglich ist.

Christy Ross

Christy ist Bens Frau und arbeitet ebenfalls als Lehrerin an der Highschool. Sie unterrichtet das Fach Musik. Sie unterstützt ihren Mann eigentlich immer bei seinen Projekten. Aber als er ihr von der Welle erzählt und sie seine zunehmende Veränderung beobachtet, macht sie sich Sorgen um ihn und seine Schüler und Schülerinnen. Sie rät ihm dazu, die Welle zu beenden. Doch ihre Warnungen werden von Ben mit der Begründung verworfen, dass er alles im Griff habe.

Schüler und Schülerinnen

Laurie Saunders

Laurie Saunders ist neben Ben Ross die wichtigste Hauptfigur des Romans. Als aktive Gegnerin der Welle verkörpert sie die Rolle der Antagonistin, also der Widersacherin gegen den Protagonisten Ben Ross und seine Anhänger.

Sie wird beschrieben als ein kluges, ehrgeiziges und nettes Mädchen. Sie hat hellbraunes Haar und ist sehr hübsch. Laurie ist die Chefredakteurin der Schülerzeitung, ihre beste Freundin ist Amy und sie ist mit David Collins in einer Beziehung.

Als die Welle beginnt, erzählt sie zuerst begeistert ihren Eltern davon, welche sich Sorgen um sie machen. Sie merkt jedoch relativ schnell, dass die Kritik ihrer Mutter an der Welle berechtigt ist und entschließt sich dazu, diese Kritik selbst gegenüber ihren Freunden und im Kurs zu äußern. Sie weigert sich, den Wellegruß zu machen und verfasst einen Artikel, der die negativen Seiten der Welle darstellt, weshalb sie von ihren Freunden verstoßen wird und David mit ihr Schluss macht.

Nach einem Streit mit David, bei dem die beiden sich wieder versöhnen, gehen sie zu ihrem Lehrer Ben Ross und bitten ihn gemeinsam, das Experiment zu beenden.

Am Ende findet Laurie, dass sie bei dem Experiment etwas gelernt haben.

 

David Collins

David ist der Freund von Laurie und Mitglied im Footballteam der Schule. Er ist begeistert von der Welle bzw. von dem Gefühl, das er dadurch bekommt. Er versucht diese Energie auf sein Footballteam zu übertragen.

Als Laurie anfängt, an der Welle zu zweifeln, trennt er sich von ihr. Als er wegen ihres Berichtes in der Schülerzeitung mit ihr reden will, streiten sie sich und er schubst sie zu Boden. David ist von sich selbst geschockt und bemerkt, wie sehr die Welle ihn verändert hat. Die beiden vertragen sich und versuchen gemeinsam Mr. Ross zu überreden, die Welle zu stoppen.

 

Robert Billings

Am Anfang ist Robert der Außenseiter der Klasse und wird von den Mitgliedern des Football Teams immer gemobbt. Im Unterricht beteiligt er sich nicht und ist sehr still. Als Mr. Ross mit dem aufrechten Sitzen anfängt, ist er sofort bei der Sache und einer der Besten.

Durch die Macht der Gemeinschaft, die durch die Welle kommt, wird er aufgenommen und spürt das erste Mal, was Zusammenhalt bedeutet. Die anderen Schüler reden mit ihm und verbringen Zeit mit ihm. Er ist so begeistert von der Welle, dass er sich als Mr. Ross Leibwächter anbietet. Nach kurzem Zögern, nimmt der Lehrer dieses Angebot an, wodurch Robert sich respektiert fühlt.

Als Mr. Ross das Experiment beenden will, ist Robert entsetzt. Er hat Angst, dass er dadurch alles verliert und nicht mehr Teil der Gemeinschaft sein wird, so wie vor dem Experiment. Am Ende verfällt er in alte Gewohnheiten.

 

Amy Smith

Amy ist die beste Freundin von Laurie, trotzdem fühlt sie sich immer so, als ob sie in ihrem Schatten stünde. Daraus resultiert ein ständiger Wettkampf um die besten Schulnoten, um Freunde und Beliebtheit. Als die Welle losgeht, ist sie wie alle anderen davon begeistert, besonders weil sie sich erstmals so geschätzt fühlt, wie noch nie zuvor. Als sich Laurie gegen die Welle stellt, streiten sich die beiden Mädchen. Amy geht ihr von da an aus dem Weg.

 

Brian Ammon

Brian ist ein erstklassiger Spieler des Highschool Football Teams. Für ein anstehendes Spiel versucht er Gewicht zuzulegen. Außerdem wird er als nicht gerade groß beschrieben. Brian ist ein Freund von David.  Er lässt sich von der Welle mitreißen und verteidigt sie vor allen Kritikern. Er droht Laurie sogar, sie bei Mr. Ross zu verpetzen.

 

Die Nebenrollen im Roman

Neben den Hauptcharakteren tauchen  weitere Personen im Roman auf. Die relevantesten für die Handlung haben wir hier aufgelistet und ebenfalls nach Lehrkräften sowie Schüler und Schülerinnen sortiert.

Lehrer & Lehrerinnen

Director Owens

Er ist Schuldirektor der Gordon Highschool und macht seine Skepsis der Welle gegenüber seinem Geschichtslehrer Ben Ross deutlich.

Coach Schiller

Der Biologielehrer und Footballtrainer an der Gordon High. Er ist verbittert über die ständigen Niederlagen des Football-Teams und freut sich daher, wenn The Wave dem Team zu einem Sieg verhilft.

Schüler und Schülerinnen

Eric 

Ein Schüler, der glaubt, dass er die Machtübernahme der Nazis nie zugelassen hätte. Er spielt mit David und Brian im Football Team.

Brad 

Ein Schüler, der als gut aussehend beschrieben wird und Teil des Football Teams ist. Er mobbt des Öfteren Robert.

Carl Block 

Er ist der investigative Reporter der Schülerzeitung und gut mit Alex befreundet. Außerdem gehört er zu den ersten Schülern, die sich mit der Welle unwohl fühlen.

Alex Cooper

Der Schüler ist der Musikrezensent für die Schülerzeitung und Klassenclown. Er stellt sich auch gegen die Welle.

 

Weiterführende Informationen zum Roman “Die Welle” 

• Infografiken
  • Die Beziehung der Charaktere auf einem Blick
• Charakterisierungen
  • Charaktisierungen bei lektuerhilfe.de
  • Charakterisierungen der Hauptpersonen
  • Der Lehrer Ron Jones
• Bücher
  • Die Welle: Bericht über einen Unterrichtsversuch, der zu weit ging
  • Die Welle – Textanalyse und Interpretation
  • Begleitmaterial: Die Welle
  • Die Welle – Morton Rhue: Lesebegleiter, Schülerarbeitsheft: Schülerarbeitsheft, Lesetagebuch
• Filme
  • Die Welle

 

Fotos:
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Foto von Jeremy Bishop auf Unsplash